第十九章 开堂(1 / 1)

又过几日后，便是叫魂案开庭审理的日子。

因此案涉及两部官员，又牵涉广泛，按大凉律规定，是需要进行三司会审的。

所谓三司会审，即由刑部、御史台、大理寺三方共同审理，在加速办案的同时，避免出现冤假错案。

当日，叶家全族都来到了京畿道，等着观看今日的开庭。

叶琼戴着围帽隐在人群之中，心情竟是难得的平静。

能做的她都已做好，只看今日结果。

高堂之上，何成林作为刑部尚书坐在了主审官的位置，一边是都察院的都御史章伯庸，另一边是大理寺卿石庆，因年纪已大有些耳背多带了一个大理寺正杜思衡，好站在他的身后传达与记录案件过程。

除了三司的人，高堂之上还额外多放了个椅子，坐的正是锦衣卫指挥佥事崔利。

何成林见人已到位，高堂下乌泱泱地围满了百姓，便一拍惊堂木，高声喊道：“升堂——”

叶祝锦与叶祁舒被押解着带了上来，另外还有几位户部与工部的官员，并上几个穿着袈裟的光头和尚。

何成林先问起了叶琼的父亲叶祁舒：“犯人叶祁舒，你可知自己犯了何罪？”

叶祁舒高声回复着：“本官知罪。本官奉陛下之命修建京郊桥梁，期间传出‘叫魂’修桥的流言，本官不以为意，并未上报，为保证桥梁工期甚至驱赶百姓，导致流言四起，本官办事不力，此即本官之罪。”

何成林在心底笑了笑，又问了叶祝锦与其他几位，所得的口供大致相同，大部分的六部官员都认为自己罪在没有将“叫魂”的流言当一回事，任由它发展成今日模样，是失职之罪。

何成林最后问向那几个和尚，其中一个和尚喊起了冤屈：“贫僧法号无量，是在籍的和尚，贫僧无辜啊，仅仅只是在包袱里放了一把剪刀，就有百姓冤枉我是剪了人的头发去修炼的‘妖僧’，甚至痛打于我，求大人还我清白！”

堂下的百姓议论起来，对着叶祁舒和叶祝锦指指点点：“都怪他们，修个桥梁也要‘叫魂’，让普通的好和尚都逢了难，你看那和尚被打得鼻青脸肿的。”

“肃静！肃静！”何成林装腔作势地喊道，又问向另一个和尚，“那么你呢，你又可知自己犯了什么罪？”

叶琼捏紧了手中的帕子。就是这了。

那个和尚畏畏缩缩地转了转眼珠子，忽然睁大眼睛指着叶祁舒道：“我，我是被他，他们，一起从外省请过来的！”

满堂哗然，另一个和尚也膝行向前磕了头，道：“我，我也是。我们，被这两位姓叶的大人请过来要在桥梁上做法，替九年前的那位晟王叫魂！”

原本喧闹的衙门里顿时一静，就连歪在椅子上将听不听的大理寺卿石庆也睁大了眼睛。

何成林心中高兴，但面上还是要装作吃惊地拍一拍惊堂木：“你们可想清楚了，是两位叶大人请你们去给已故晟王叫魂？”

两个和尚咽了咽口水，点头称是。

叶祁舒愤怒地喊道：“荒唐！我们怎么会做这样的事情，桥就在那里，所有百姓都能看到我们是如何施工的，我们什么时候在桥梁上请过和尚做法事？”

几个户部和工部的官员也点了点头，何成林却阴恻恻地说：“百姓看不到的时候多了去了。”

大理寺正杜思衡咳了一声，说道：“何尚书，此为你的臆测，我们三司办案是要讲实证的。”

何成林一噎，看着杜思衡目光不善。

哪里来的刺头，这个时候插上一句！

何成林便高声问道：“在场的百姓，可有哪位看到过京郊的桥梁上请过和尚做法事的？”

百姓议论纷纷，都说确实没有看到。

何成林气得牙痒痒，但还是说道：“这两位和尚在牢中还呈上了两个物件，正是罪犯叶祁舒和叶祝锦与他们签订的契约，证明罪犯确实是有雇用他们！”

堂下，叶瑾却在叶琼的授意下站了出来，抑扬顿挫地喊道：“禀报何大人，我有两份证词想要您听一下。”

何成林眯眼看着堂下的叶瑾，叶瑾却已笑着说道：“在下是堂下罪犯叶祁舒的长子，去年刚考中秀才，见官可以不跪。”

何成林一怔，他并不是想要叶瑾下跪，怎么说的他故意折辱叶瑾似的，没见自己身边的都御史看过来了吗？

何成林又拍了拍惊堂木，道：“将证人带上来。”

两个木匠颤颤巍巍地上了堂跪下，叶瑾将两份画了押的证词交给衙役，衙役交给何成林，何成林的眉毛一抖，心不甘情不愿地将证词传给众人。

崔利拿到证词的时候点了点头，对堂下的叶瑾投去了赞赏的目光。

杜思衡也目露激赏，对叶家更是改观。

何成林问向那两个木匠：“是你们，为了拿到参与修建桥梁的差事，放出了桥梁里放了人的生辰八字和头发的流言，栽赃到另一个木匠头上？”

叶祁舒闻言气得全身发抖，忍不住骂道：“荒唐！”

何成林拍了拍惊堂木，继续听那木匠说道：“是，是小的传的流言。大家都说木匠的手艺传自鲁班，多少会些厌胜之术，所以我们才商量着传出那谣言，但即使这样我们也没争取到差事，叶大人严格得很。谁曾想，那谣言居然越传越广，到了拿到人的头发就能诅咒人的地步。”

说着两个木匠齐齐磕起头来：“小的该死，闹出这样的事情本就日日不安。还请大人放过叶大人，他们都是好人，兄弟们都说造桥管饭有肉工钱还足，我们这才动了歪心思！”

叶琼叹了一声，悄悄替身边的谢氏揩去了泪水。

爹爹重视民生，不说别的，大禹治水三过家门而不入的事情，爹爹就做过，为此阿娘没少和自己和姐姐抱怨，却始终理解。

百姓议论起来：“若是这流言的源头都是假的，看来‘叫魂’还是不可信哦，两位大人是冤枉的。”

“若两位大人就是听了流言才想着给晟王叫魂的呢，这种事情，宁可信其有不可信其无啊！”

百姓的神情里都带了恐慌。

九年前晟王谋反差点打到京城的事情，京中还有不少人记得。

何成林见事情依旧没有完全反转，便说：“两个木匠的证词只能证明‘叫魂’谣言的源头，说明厌胜之术为假，但是并不能说明两位罪犯没有给晟王做法，诸位大人以为呢？”

都御史点了点头，大理寺卿也没有异议，唯有崔利却说：“锦衣卫也查到一些消息，问过陛下可以公布，何大人不如先看看再说吧。”

崔利站了起来，向堂下守着的锦衣卫说：“带上来。”

众人一头雾水，叶瑾则悄悄站回了叶家在的地方，向叶琼微微颔首。

叶琼在心中一笑。

锦衣卫带上来的，是几个再普通不过的老人和妇孺，却让堂下指证的两个和尚神色大变。

为首的一个老妇跪在堂下，说道：“老妇田氏，是这两个和尚的母亲，这是他们的两个媳妇和几个孩子。”

百姓们瞠目结舌，有人惊讶道：“和尚怎么会有老婆孩子的？”

叶琼却很平静。

找到这两个和尚的家人，哥哥和卢少丹花了不少功夫，谁能想到他们真的不是和尚呢？

发现和尚的真实身份后，叶琼并没有让他们控制他们的家人，而是让哥哥的小厮阿桂在坊间放了流言，说这两个和尚不是和尚，实际上是叶家派人假扮的。

何成林对于这样的消息乐见其成甚至会再推上一把，咬死叶家有罪的事实。而锦衣卫则会顺着流言一路查下去，最终查到这两个和尚的来历，并将他们的家人控制起来。

或许崔利本来是想着借此证明两个和尚被叶家控制，却没想到两个和尚是被买通了反过来诬陷叶家的。

崔利或许还在庆幸控制了重要证人没有冤屈了叶家，却不知那些都是自己故意透露给他的。

叶琼想着，勾了勾唇角。

田氏羞愧地说道：“老妇本在京郊的某个寺庙里给师父们做饭，两个儿子因此时常来往家中与庙间。老妇家贫，两个儿子于是商量了剃了头发装作和尚四处化缘，化缘化不到的时候便戴上假发出去做工养家。但自从一个月前他们出门化缘，我们就再也没见过他们了，谁想之前家里突然来了个人给了我们很多银子，但我们不敢用，深怕是他们在外做了什么坏事，没想到竟是这样的事。”

说着，田氏向那两个假和尚说道：“儿子！说实话吧，我们不能用那样的钱，那是昧良心的，举头三尺有神明，要遭报应的！”

两个和尚面有难色，正要开口说什么，却同时脸色突然发黑，随后哇的一口吐出黑血，双腿一蹬，一起去了。

崔利脸色一变，上前探了探鼻息，良久以后才说：“已经毒发身亡了。”

叶琼一愣，身边的百姓害怕起来齐齐向后退，带得她也向后倒，刚想抓住身边丫鬟的手，一只温暖的手便替她稳住了身形：“当心些。”

“少丹哥哥。”叶琼隔着围帽看到卢少丹过来了，“你也是来看庭审的？”

卢少丹点点头，劝她：“放宽心。”

叶琼笑了笑：“好。”

堂上几个妇孺已经哭了起来，仵作初步验了尸，说：“中毒有一段时间了，掐着时间要在今日要他们死呢。”

崔利点点头，一边的杜思衡说：“若不是崔大人带了证人来，怕是证人也要凶多吉少，两位叶大人的冤屈就不能解了，还会被栽上毒害了这两个和尚以灭口的罪名，幕后之人真是狠毒！”

崔利紧皱着眉头，说：“此事事关重大，我要禀报陛下。”

几人正说着，就听到遥远地又嘈杂起来，众人凝眉等了一会儿，一位京兆尹府的衙役拨开人群挤了进来，高声喊道：“禀报——京郊桥梁下发现两具浮尸，浮尸脑门上都刻着‘晟’字！”

叶琼一听，踉跄了一下险些站不稳，还是卢少丹再次扶住了她。

她却已经没有了道谢的心思，心中是重生以来从未有过的惊慌失措。

叶琼早已料到信件没有被锦衣卫抄出，对方必定会有后手，却没有想到会是这样的后手。

拿人命作为咬死叶家最后的猛药，对方好狠的手段！